SETELAH bertahun-tahun jadi salah satu petinju kelas bawah terbaik, Hekkie Budler akhirnya memenangkan sesuatu yang besar di Jepang.
Budler, asal Afrika Selatan, mengalahkan Ryoichi Taguchi dengan angka mutlak dan merebut gelar layang ringan IBF/WBA di Ota-City Gymnasium, Tokyo, Minggu (20/5). Seluruh hakim memberi angka 114-113.
Budler (32-3, 10 KO), pernah merebut gelar kelas jerami WBA yang lowong setelah menang KO ronde 1 atas Karluis Diaz, Maret 2014. Ia kemudian kehilangan gelar setelah kalah angka dari Byron Rojas, Maret 2016.
Kini, setelah gagal merebut gelar layang ringan IBF karena kalah angka split dari Milan Melindo, September 2017, Budler akhirnya kembali jadi juara dunia di kelas yang sama di badan tinju WBA dan IBF serta The Ring menyusul kemenangannya atas Taguchi.
