Tuan rumah Persebaya Surabaya akan menjamu Madura United dalam Derby Jatim di Stadion Gelora Bung Tomo, Minggu (14/8) besok.
Laga ini akan disiarkan Live Indosiar pada pukul 16.00 WIB.
Jelang laga menghadapi pemuncak Klasemen sementara, Madura United, Rizky Ridho dan kawan-kawan dibekali dengan pemahaman strategi oleh pelatih Aji Santoso.
"Kita sudah di tahap latihan akhir sebelum lawan Madura. Progres anak-anak sudah bagus. Mudah-mudahan kondisi anak-anak di hari Minggu bagus," ungkap mantan kapten Bajol Ijo tersebut dikutip dari laman Persebaya.
Secara khusus pelatih Persebaya tersebut memberikan motivasi tambahan kepada anak asuhnya. Sebelum maupun setelah latihan, Aji membakar semangat anak asuhnya.
Sesekali Aji juga berbicara empat mata dengan pemainnya di lapangan. Tampak beberapa kali pelatih berusia 52 tahun itu memanggil pemain hanya untuk berbicara lebih intens soal kondisi dan strategi permainan.
Sosok yang membawa Persebaya juara musim 1997 itu memahami kondisi psikologis skuadnya yang dihuni pemain muda. Dimana mental kerap menjadi sorotan. Oleh karena itu ketika berbicara face to face dengan pemain, ia juga menyuntikkan semangat jelang pertandingan.
"Saya rasa mental mereka tidak ada masalah. Masalahnya memang kita kemarin gagal menang. Maka dari itu saya bilang terus ke mereka bermain harus punya fighting spirit," jelas Aji.
"Contohnya di permainan saya minta mereka cepat merebut bola setelah kehilangan. Itu bagian mentality," lanjutnya.
Sementara itu, cedera betis kanan membuat Leo Lelis harus absen dalam tiga laga awal Persebaya di musim 2022/2023. Padahal, selama preseason, Lelis selalu menjadi andalan lini belakang Bajol Ijo. Situasi yang membuat Lelis ”gatal” untuk segera merumput.
Penantian itu berakhir. Minggu (14/8), Lelis sudah bisa bermain. Membela Persebaya menjalani laga keempat melawan Madura United di Stadion Gelora Bung Tomo. Itu akan menjadi laga debut Lelis bersama Bajol Ijo di liga. Istimewa karena langsung di kandang sendiri.
”Saya cedera hanya beberapa hari jelang liga,” kata Lelis. ”Ini cedera baru, tidak pernah saya mengalami sebelumnya cedera di betis. Saya terus berjuang untuk segera pulih dengan bimbingan tim medis, dan saat ini saya siap untuk bermain,” lanjutnya.
Selama Piala Presiden 2022, Lelis selalu menjadi pilihan utama Aji Santoso di posisi bek tengah bersama Rizky Ridho. Dalam laga melawan Bali United, Lelis juga sempat ditandemkan dengan Riswan Lauhin.
Namun, ia tidak fit untuk beberapa laga awal liga setelah mengalami masalah pada betis kanannya dalam uji coba melawan PSIM Jogjakarta. Cedera itu semakin parah ketika ia ikut tes fisik selang dua hari berikutnya.
