Terpaut hanya dengan dua poin dan dua tempat di klasemen Serie A, rival ibu kota lazio dan Roma bentrok di Stadio Olimpico.
Derby della Capitale ke-180 melihat Biancocelesti - yang tersingkir dari Eropa pada pertengahan pekan - memimpin pergumulan tim di klasemen, tetapi kemenangan akan membantu pasukan Jose Mourinho naik kembali ke empat besar dengan biaya sendiri.
Menderita kekalahan 1-2 kedua mereka dari AZ dalam waktu seminggu, lazio tersingkir dari Liga Konferensi Eropa ke tim Eredivisie pada Kamis malam, di babak 16 besar kompetisi.
Sementara persiapan yang hampir tidak ideal untuk Derby Roma di laga ini, Biancocelesti sekarang tidak memiliki 'gangguan' lagi dalam mengejar kembalinya Liga Champions musim depan - dan Roma adalah salah satu dari sesama pesaing mereka dalam perebutan empat besar.
Baca Juga: Prediksi, H2H, Tebak Skor, Inter Milan vs Juventus: Derby d'Italia akan Berakhir Imbang?
Di samping nasib buruk di Eropa, pasukan Maurizio Sarri tidak hanya mengalahkan pemuncak klasemen Napoli dan bermain imbang dengan Bologna dalam dua pertandingan liga terakhir mereka, tetapi mereka juga hanya kalah sekali dari 10 pertandingan terakhir mereka untuk naik ke posisi ketiga klasemen.
Selama masa itu, mereka mencatatkan enam clean sheet, termasuk penutupan di masing-masing dari empat pertandingan Serie A terakhir mereka. Secara keseluruhan, mereka telah mencatatkan 15 gol yang mengesankan di papan atas musim ini, dan hanya Barcelona (19) yang mencatatkan lebih banyak gol di lima liga teratas Eropa.
Di Bologna, dengan disiplin pertahanan mereka membuat mereka mencetak rekor klub baru untuk clean sheet jauh dari kandang mereka, dan mereka membidik kemenangan dalam derby ini.
Setelah memenangkan pertandingan terbalik di bulan November berkat gol penentu Felipe Anderson, lazio dapat meraih kemenangan ganda atas Roma untuk pertama kalinya sejak 2011-12. Sejarah baru-baru ini menunjukkan mereka bisa melakukannya, setelah tak terkalahkan dalam lima derby liga terakhir mereka sebagai tim 'tuan rumah'.
Memang, kemenangan terakhir Roma sebagai tim 'tandang' dalam pertandingan ini terjadi pada 2016, dan mereka akan sangat ingin mengakhiri kekeringan itu pada hari Minggu karena lebih dari satu alasan.
Selain mengalahkan musuh tertua mereka, Giallorossi membutuhkan lebih banyak poin berharga karena mereka tertinggal di pertarungan empat besar, yang terdiri dari lima klub yang memperebutkan tiga tempat di belakang Napoli yang terpilih sebagai juara.
Sama seperti dampak Sarri sejak tiba di Olimpico, Jose Mourinho juga secara bertahap menanamkan ketabahan di tim yang sebelumnya rapuh, dan timnya tidak pernah mengalami kekalahan beruntun di Serie A sejak Januari tahun lalu. Namun, setelah kalah dari Sassuolo terakhir kali di liga, itu sekarang bisa terjadi di tangan lazio.
Setelah kalah dari Cremonese yang berada di posisi terakhir - juga penakluk Coppa Italia mereka - dan kemudian mengalahkan Juventus, mereka keluar sebagai yang terbaik kedua dalam pertemuan penting dengan tim Emilian. Sudah tertinggal 2-1 ketika Marash Kumbulla dikeluarkan, Giallorossi yang beranggotakan 10 pemain diberi harapan oleh gol luar biasa Paulo Dybala di babak kedua, tetapi harapan itu dihancurkan dengan kebobolan gol keempat di kemudian hari hingga akhirnya kalah 4-2.
Berbeda dengan rival sekota mereka, kesuksesan Roma baru-baru ini di kompetisi kontinental berlanjut pada hari Kamis, dan setelah menahan Real Sociedad tanpa gol di San Sebastian untuk melaju dengan agregat 2-0, mereka mengikuti kemenangan Liga Konferensi Eropa tahun lalu dengan satu tempat di delapan besar Liga Eropa.
Sementara sekarang ada perubahan haluan singkat sebelum mengatasi Derby della Capitale, hasil seperti itu hanya dapat meningkatkan kepercayaan diri di kubu sebelum salah satu pertandingan termegah dalam kalender Calcio.
