Juara bertahan balapan Formula Satu Max Verstappen mencetak poin pertamanya musim ini di Arab Saudi pada Minggu, bangkit kembali sebagai pemenang setelah gagal di GP Bahrain pekan sebelumnya.
Pebalap berusia 24 tahun, yang sekarang berada di urutan ketiga dalam klasemen setelah dua balapan pembuka, mengatakan ia memainkan permainan panjang untuk memenangkan pertarungan 50 putaran dengan pebalap Ferrari Charles Leclerc.
"Saya sangat senang akhirnya kami memulai musim ini," kata pebalap asal Belanda itu.
"Kesabaran selalu menjadi kuncinya," tambah pembalap, yang memulai balapan di urutan keempat dengan rekan setimnya Sergio Perez di posisi terdepan dan naik ketika periode safety car dimainkan melawan pebalap Meksiko itu.
“Terutama ketika Anda ingin berjuang untuk kejuaraan, Anda selalu berjuang keras, tetapi tentu saja perlu diingat bahwa Anda perlu mencetak poin, jadi itulah yang kami lakukan hari ini.
"Kami berlomba dengan keras, tetapi kami juga ingin mencetak poin."
Verstappen berada di belakang Leclerc pada 10 lap terakhir di sirkuit Corniche Jeddah tetapi memiliki keunggulan DRS (drag reduction) di lintasan lurus.
Ada sedikit perbedaan antara Red Bull dan pemimpin kejuaraan Ferrari melalui balapan, dengan peraturan 2022 yang baru membantu menghasilkan persaingan yang lebih ketat.
"Kami melihatnya di Bahrain, kami melihatnya di sini. Tampaknya hanya ada sedikit pilihan di antara kami berdua," kata kepala teknis Red Bull Adrian Newey.
"Saya kira itu hanya akan menjadi perang pembangunan besar sekarang, tetapi perang pembangunan dengan satu tangan terikat di belakang kami karena batasan biaya.
"Musim kami akhirnya melenceng setelah kekecewaan akhir pekan lalu, jadi ada baiknya untuk bangkit kembali."
Bos tim Red Bull Christian Horner mengatakan itu adalah pertarungan yang sangat sulit dengan Ferrari, yang juga membuat Carlos Sainz finis ketiga.
"Mereka memiliki mobil yang hebat, pebalap yang hebat... jika itu yang kami tetapkan untuk sisa musim, itu akan menjadi epik," tambahnya.
“Kami harus terus memutar pegangan dengan keras sekarang karena dengan peraturan baru yang begitu muda, langkahnya akan menjadi besar dan cepat dan lawan kami tidak akan tinggal diam.
"Kami harus mengembangkan mobil ini."
