CALLUM Smith (29-1-0, 21 KO), 32 tahun, mengaku sangat siap bertarung dengan Artur Beterbiev (19-0-0, 19 KO), juara kelas berat ringan WBC/IBF/WBO.
Callum Smith berada di posisi 2 penantang kelas berat ringan WBC di bawah Anthony Yarde yang Sabtu pekan lalu dikalahkan Beterbiev dengan TKO ronde 8.
Smith adalah mantan juara kelas menengah super WBA yang dikalahkan Canelo Alvarez dengan angka di San Antonio, Texas, Desember 2020. Setelah kekalahan itu, Smith dua kali memenangkan pertarungan di kelas berat ringan.
Ia menang KO ronde 2 atas Lenin Castillo di Tottenham Hotspur Stadium, London, September 2021, undercard pertarungan Anthony Joshua vs Oleksandr Usyk. Lalu menang KO ronde 4 atas Mathieu Bauderlique di Jeddah, Agustus 2022, juga undercard Usyk vs Joshua.
Beberapa pengamat melihat, penampilan Beterbiev saat duel lawan Yarde sudah sedikit menurun di usianya yang 38. Beberapa kali ia terpaksa menelan pukulan Yarde yang baru berusia 32 seperti halnya Callum Smith.
Smith mengaku sudah menjadi lawan wajib bagi Beterbiev dan siap bertarung. “Ini pertarungan yang sedikit rumit. Tapi, jika saya berlatih keras dan mempersiapkan diri dengan baik, saya cukup bagus untuk mengalahkannya,” kata Smith kepada Sky Sports.
“Saya yakin bisa mengalahkan siapa pun di dunia. Ia punya gaya Eropa, lihai bertahan dalam tekanan, cerdas, dan tentu saja punya pukulan keras,” tambah Smith.
“Saya sudah melihat ia bisa kena pukul, bisa terluka. Saya percaya saya pun bisa melakukannya. Saya berada di masa puncak saya dan saat untuk mengalahkannya adalah saat ini.”***
