Batal pada September, Leigh Wood Wajib Pertahankan Gelar 18 Februari

LEIGH Wood (26-2-0, 16 KO) diwajibkan bertarung mempertahankan gelar melawan Mauricio Lara (25-2-1, 18 KO) pada 18 Februari di Motorpoint Arena, Nottingham, Inggris.

Semula pertarungan dijadwalkan 24 September, namun batal karena Wood, juara kelas bulu super WBA, mengalami cedera bisep saat sparing.

Leigh Wood terakhir bertarung mempertahankan gelar ketika ia menang TKO ronde 12 secara spektakuler di tempat yang sama. Saat itu, Wood memukul jatuh Michael Conlan hingga keluar ring.

“Mauricio Lara menjadikan pertarungan ini bersifat pribadi karena ketidakhormatannya atas cedera saya dan negara saya. Akan saya perlihatkan siapa saya pada 18 Februari di Nottingham,” ujar Wood.

Berusia 24 tahun, Mauricio Lara dipastikan bukan lawan enteng bagi Wood. Ia membuktikan kehebatannya ketika memberikan Josh Warrington kekalahan pertamanya bahkan dengan TKO ronde 9 pada Februari 2021. Dalam rematch September 2021, duel Lara vs Warrington berakhir technical draw karena luka yang diderita Lara.

Mauricio Lara mencetak dua kemenangan KO pada 2022. Ia menang KO ronde 3 atas Emilio Sanchez pada Maret 2022, dan mengalahkan Jose Sanmartin dengan TKO ronde 3 pada Oktober 2022.

“Dua tahun saya menunggu peluang ini dan saya takkan menyia-nyiakan kesempatan kali ini,” tegas Lara. “Pada Februari 2021 saya Kalahkan Warrington di Inggris. Kini, 2023, hal yang sama akan saya lakukan pada Wood.” ***