ZHANG ZHILEI| ‘Joe Joyce Minta Rematch, Boleh Saja, Asal Penuhi Syarat Ini’

JIKA disuruh memilih siapa Zhilei next fight, maka Zhang Zhilei bakal pilih Oleksandr Usyk, juara unifikasi kelas berat. Zhilei ingin membangun sebuah legasi, jadi petinju Cina pertama yang jadi juara dunia kelas berat.

Usianya akan memasuki kepala 4 pada 2 Mei. Dan, ia tak ingin berlama-lama untuk bisa mendapatkan peluang pertarungan bersejarah itu. Dia tak ingin bernasib seperti Luis Ortiz.

Potensial sebagai juara dunia, petinju Kuba itu kini sudah berusia 44 dan belum pernah jadi juara dunia. Dua kali bertarung melawan Deontay Wilder ketika Wilder masih jadi juara dunia WBC, Ortiz kalah TKO ronde 10 pada Maret 2018 dan KO ronde 7 pada November 2019.

Zhang Zhilei sendiri mencatat kejutan besar ketika mengalahkan Joe Joyce yang belum terkalahkan dengan TKO ronde 6 pada 15 April 2023 di Copper Box Arena, London. Kemenangan itu membuat dirinya makin diperhitungkan di kelas berat dan berpotensi mendapatkan pertarungan penting.

Ada desas-desus Tyson Fury menjadikan Zhang Zhilei sebagai salah satu opsi pertarungan Fury next fight. Opsi lainnya adalah Andy Ruiz Jr. Promotor Eddie Hearn sudah cuap-cuap bahwa Fury akan bertarung dengan Ruiz Jr pada 22 Juli.

Siapa pun, Zhilei atau Andy Ruiz Jr, ini akan jadi duel pemanasan Fury sebelum duel Desember yang tengah disiapkan di Jazirah Arab pada turnamen kelas berat yang juga melibatkan Oleksandr Usyk, Anthony Joshua, dan Deontay Wilder.

Zhilei sendiri juga punya 2 opsi. Selain pertarungan dengan Usyk yang mungkin masih bersifat angan-angan, di depan mata ada Joe Joyce yang menginginkan rematch seperti dikatakan Zhilei sendiri dan dikutip Boxing Social.

Zhang Zhilei (kiri) dan Joe Joyce. (@DAZNBoxing)

Joe Joyce, kata Zhilei, sudah menghubunginya dan menyatakan keinginannya untuk rematch seperti dikatakannya dalam wawancara dengan CGTN Europe. Joyce menepis arahan ia menghindari pertarungan kedua dengan Zhilei. Ia lebih suka segera rematch.

“[Joyce] sudah minta rematch dan meminta tanggal serta tempat. Pada dasarnya, saya tak masalah kapan dan di mana. Tentu akan lebih baik jika pertarungan digelar di Cina agar rakyat Cina pecinta tinju bisa langsung menyaksikan pertarungan kelas berat,” beber Zhilei.

Tapi, keinginan Zhilei sendiri sebenarnya bertarung dengan Oleksandr Usyk.

“Sekarang saya bisa tantang Usyk, jadi rencana berikutnya adalah pertarungan dengannya. Tim saya sudah bicara dengan Tim Usyk mengenai tanggal dan tempat.”

Tapi, tak mudah bagi Zhilei untuk bisa segera jumpa dengan Usyk karena Usyk sendiri kini cenderung bertarung dengan Daniel Dubois, lawan wajibnya dari jalur WBA.

Zhilei tak menyebut nama Tyson Fury, meski Fury sendiri menyebut dirinya dan Andy Ruiz Jr sebagai opsi untuk duel pemanasan jelang pentas di Arab Saudi.

Jadi, ini kemungkinan duel penting di kelas berat ke depan: Zhilei vs Joyce, Usyk vs Dubois, dan Fury vs Ruiz Jr. Setelah itu, fokus kelas berat akan beralih ke Arab Saudi. Skenarionya: Fury vs Usyk, Wilder vs Anhony Joshua. Pemenang akan jumpa pemenang.***